O aumento das notícias falsas é um dos maiores desafios enfrentados pela indústria da mídia. Ela está presente em todos os lugares — e, infelizmente, parece estar piorando.

Segundo a Statistica, 67% dos americanos já se depararam com notícias falsas nas redes sociais. Pior ainda, 10% dos adultos americanos já compartilharam notícias falsas conscientemente.

“É um problema enorme, um dos maiores problemas com os quais estamos lidando agora”, disse Min-Seok Pang, professor associado de sistemas de informação gerencial e pesquisador Milton F. Stauffer na Fox School of Business da Temple University. “Notícias falsas estão se tornando uma questão de ‘vida ou morte’ e corroendo a confiança e o respeito mútuo, que são a espinha dorsal de qualquer sociedade civilizada.”

Uma nova pesquisa de Pang fornece alguns insights importantes sobre a disseminação de notícias falsas. Um de seus estudos mostra que, quando um usuário de mídia social verifica sua identidade e recebe um selo de verificação, o indivíduo frequentemente cria mais notícias falsas do que antes. Outro estudo também constata que os usuários de mídia social são mais propensos a denunciar uma publicação de notícia falsa quando ela inclui vídeos. 

Os estudos foram descritos em dois artigos de periódicos acadêmicos revisados ​​por pares e recentemente aceitos para publicação. ” Ver para crer? Como incluir um vídeo em notícias falsas influencia a denúncia de notícias falsas por usuários em plataformas de mídia social ” foi aceito para publicação no MIS Quarterly, enquanto ” ‘Cura ou veneno?’ Verificação de identidade e publicação de notícias falsas em mídias sociais ” foi aceito para publicação no Journal of Management Information Systems. Ambos os artigos foram coautorados por Shuting Ada Wang, da City University of New York, e Paul A. Pavlou, da University of Houston.

Para o estudo sobre notícias falsas que incluem vídeos, Pang e seus colegas realizaram uma análise empírica. Eles compararam notícias falsas que tiveram o mesmo nível de engajamento (curtidas, compartilhamentos, visualizações), independentemente de incluir ou não um vídeo. As postagens que continham um componente de vídeo sempre foram mais denunciadas.

“Agora sabemos que notícias falsas que incluem vídeos têm maior probabilidade de serem notadas. Os usuários têm maior probabilidade de considerá-las falsas e, assim, a plataforma pode investigá-las”, disse Pang. “Os usuários de redes sociais também sabem que devem ser mais céticos ao assistir a vídeos online.”

O segundo estudo constatou que indivíduos que solicitam voluntariamente a verificação estão entre os maiores culpados quando se trata de compartilhar notícias falsas. Embora o Twitter não permita mais que os usuários façam essa solicitação, usuários do Facebook e do Instagram podem solicitar a verificação. De acordo com Pang, essas plataformas podem precisar ser mais criteriosas e cuidadosas ao analisar essas solicitações.

“Quando você é verificado, suas postagens têm mais peso, e é mais prejudicial quando você compartilha notícias falsas”, disse Pang. “Embora não tenhamos investigado isso especificamente, parece que algumas pessoas estão usando o processo de verificação para burlar o sistema. [As plataformas de mídia social] precisam aplicar isso com mais rigor. Elas precisam estar abertas à possibilidade de um usuário ter burlado o sistema e precisam evitar soluções alternativas. Acreditamos que essa seja uma das conclusões mais importantes desta pesquisa.”